みなさんは、帰省するときにバイクに乗る派?それとも新幹線派? もちろん遠すぎて飛行機を使う人がいたり、家族がいるから…という人がいるにしても、できるだけバイクで帰りたいと思うのではないだろうか。僕も名古屋の実家まで帰るときは真夏でも真冬でもバイクに乗る。
新幹線を使えば、東京から名古屋までは約1時間半とあっという間だ。しかしバイクで行くとおよそ5時間かかる。両親は体を心配して「新幹線で帰ってきて」と言うけれど、5時間くらいのツーリングは時間的にも距離的にもちょうどよく、新幹線より安く済む。満足いくまで走れて楽しいしね。
しかし、先日は身内の不幸があり、仕事を午前中に切り上げて名古屋に向かわなければいけなかった。バイクで行っている場合じゃない。こういうときは新幹線が役に立つ。が、隣の席のサラリーマンが貧乏ゆすり&靴をタンタンと鳴らす最悪の環境。目を閉じても靴音が鳴ってイライラしてしまい、一言声をかけようかと悩みながらも結局できず…。
運が悪かったといえばそれまでだが、公共交通機関を利用するとこのようなケースに遭遇することがある。他人に腹を立てない自制心が必要な一方で、バイクは気楽だなぁと思うのだ。これまで“他人の存在”を意識してバイクを選んでいたわけではなかった。楽しい、安い、だけじゃなく、気分よく帰省するために僕にはバイクが必要だったのだ。